Baarlo hoort in de Limburgcross onder de klassiekers

Eigenlijk was het heel treffende toen David Weishaupt uit het Duitse Bonn na de wedstrijd tegen me vertelde dat hij al voor de veertiende of vijftiende maal in Baarlo aan de start stond.
“Je mag daarom Baarlo daarom wel als een cross klassieker beschouwen in deze Limburgse wintercompetitie”, aldus Weishaupt. En dat is ook zo. Er zijn veel wedstrijden verdwenen en bijgekomen, maar Baarlo is al jarenlang één van de trouwe organisator (TWC Olympia).

Jeugd

Met 84 deelnemers weer een groot gezelschap. Weliswaar verdeeld over drie categorieën. De jongste categorie kreeg met de Nederlandse kampioene Lova la Grand uit Eindhoven een mooi winnares. Ze klopte Lars Kleuskens met een halve minuut. Derde werd Thomas van Katwijk.
Travis van der Aa boekte bij jeugd 2 zijn twaalfde overwinning. Alleen Wessel Hendrikx (2^e) en Raf Louwers (3^e) hielden de schade binnen de minuut. Beste meisje was Jules van den Hoogen.
De jarige Jonas van Campfort nam in de slotfase afstand van de medekoplopers, waarvan Thijmen Hendrikx de sprint won voor Zjuul Moeskops. Beste meisje was hier Anke Verhoeven.

Veldrijders

Michelle Ritzen uit Grathem won overtuigend bij de vrouwen met een start-finish zege. Helena Plasschaert en Mirte Klerkx kwamen in die volgorde op ruime achterstand achter haar over de meet.
Nieuweling Ruben van Duren moest vandaag ook meer ‘battle-en’ dan de laatste weken. Thomas Pfister en Sem Geurts van Kessel bleven heel dichtbij en kwamen met slechts 3 en 12 seconden achter hem over de meet.

De mannen maakten er een mooie wedstrijd van. Benjamin Sydlik (winnaar in Nederweert), Daan Bongers, Pekka Heijnen en Max Rijvers zaten vooraan nagenoeg samen. Heijnen probeerde het alleen. Maar in de laatste ronde sprintte Rijvers en Sydlik om de zege. Max Rijvers won nipt en schreef zijn derde wedstrijd bij op zijn palmares. Het was voor Rijvers de laatste cross van dit seizoen.
Master Edwin Raats nam al snel en in zijn eentje een voorsprong en kwam met meer dan twee minuten voorsprong over de meet. Tweede werd de Belg Francis Penders, derde Job Janssen.

Mountainbikers

Master Ike Janssen liet in de derde ronde medekoploper Casper van Oosten ter plekke en snelde naar zijn elfde zege. Bas Peters had bij de mannen een goede dag te pakken. Hij nam in de derde ronde de wedstrijd in handen. Marcel Ruyten was de eerste die afhaakte. Peters bleef over met de jeugdige Freek Bouten. Die voelde zich na een klein halfuur niet lekker en moest gas terugnemen. In een geweldig ritme en mooie ‘flow’ werkte Peters zijn wedstrijd af. Zijn zege kwam niet meer in gevaar, ook toen Erwin Bakker nog sterk terugkwam in de finale. Zijn achterstand was 31 seconden.