Twaalf nieuwelingen (14-16 jaar) namen deel aan de Limburgse wintercompetitie, zes jongens en zes meiden. En snoepten daarom wat aandacht weg bij overige en reguliere regiocrossers. De Amerikanen uit het ECA-team (Euro Cross Academy) namen de afgelopen twee weken aan wedstrijden op de VAM-berg, in Spijkenisse en in Hilversum. De twee weken reeks werd vandaag afgesloten, waarna het team terugreist naar Amerika voor het kampioenschap. In de kerstperiode keren ze weer terug naar vooral België.

MTB-er Freek Bouten overklast deelnemersveld

De mountainbike wedstrijd had bij de mannen een sterk deelnemersveld. Maar desondanks stond er geen maat op Blericknaar Freek Bouten. Ook wel verplicht met zijn status als Nederlandse kampioen XCO bij Elite/U23. Hij kon zijn power prima kwijt op het parcours en zette de eerste achtervolger, Zjuul Moeskops (Hulsel) op iets meer dan drie minuten. Bas Peters werd derde en zat daar weer een minuut achter. Acht renners finishte in dezelfde ronde. Ike Janssen won bij de masters. Parcoursbouwer Frank Lamber werd tweede op 46 seconden. Eric Hegger werd derde in de wedstrijd over één uur.

Ook jeugdige Amerikanen geen partij voor Erwin Bakker

Erwin Bakker koos in de derde ronde de aanval in de veldrit. Zijn provinciegenoot Sjoerd van de Mortel probeerde nog even zijn wagonnetje aan te haken, maar dat lukte niet écht. Hij gaf snel zestien seconden toe en moest zijn meerdere erkennen in Bakker, die zijn vijfde overwinning pakte in de huidige wintercompetitie. Achter van de Mortel sprintte de 15-jarige Amerikaan Luke Johnson naar de derde plaats. Die dus 31 jaar jonger was als de winnaar. De Amerikanen van het EuroCrossAcademy-team liet zich goed zien, met vijf renners bij de beste elf. Bij de vrouwen was het gehele podium voor het team. Abby Cole won voor haar tweelingzusje Lilly Cole en Elena Sventrup, gevolgd door nog eens drie ploegmaatjes. Anouk Dickhoff was de beste Nederlandse op de zevende plaats.
Master Edwin Raats won alweer zijn vijfde wedstrijd en had zo’n vijftig seconden voorsprong de Belg William Grosdent, een nieuw gezicht op het podium en Guus Opstals uit Helden.

Een zware Schaapsdijkweg voor de jeugdrenners

Veel jeugdrenners hadden problemen met de zware Schaapsdijkweg. Toch 72 deelnemers in de drie jeugdcategorieën aan de start. Bij de jeugd-3 won Wout Nabben opnieuw en verlengde zijn zegereeks. Lotte Adriaansen was op de 6e plaats het beste meisje. Iris van der Heijden was dat bij de jeugd-2, waar Fedde Hendrikx (Hilvarenbeek) kon profiteren van een valpartij – van concurrent Jurek Görgens – in de laatste ronde. Broertje Leopold Görgens won bij de jongsten, waar de Duitse Frida Jäger op een achtste plek de overwinning greep bij de meiden.

Seth van Kessel uit Maasbracht won bij de nieuwelingen. Samen met Colin van Eldonk en Wessel Hendrikx vormde hij vanaf de tweede ronde een kopgroep, die redelijk aan elkaar gewaagd was. In de slotfase moet van Eldonk de twee andere laten gaan en sprintte van Kessel met een enorme ‘rush’ naar zijn tweede zege van dit winterseizoen.

Uitslagen

Kijk voor de volledige uitslagen op www.rennerz.nl/uitslagen. Volgende week naar Beegden voor de Zef Cobben Cross.